Princeton: passeio para toda a família perto de NYC

Princeton: passeio para toda a família perto de NYC.

A apenas uma hora de distância da cidade de Nova Iorque, Princeton é uma ótima opção de passeio para as famílias nos fins de semana. A cidade que sedia a universidade de mesmo nome e que faz parte da Ivy League (a liga das oito universidades de maior renome do Nordeste dos Estados Unidos) possui o charme de uma cidade histórica, mas que, ao mesmo tempo, respira arte e modernidade. Além das ótimas opções culturais, ela oferece variadas e sofisticadas opções gastronômicas e de compras.

Princeton fica no Estado de New Jersey, do ladinho de Nova Iorque. Pra quem sai de Manhattan, tanto o trem (na Penn Station) quanto o ônibus são rápidos e práticos. Como é pertinho, uma distância de um pouco mais de 70 Km, é possível ir e voltar no mesmo dia.

Nós fomos de carro e a nossa viagem durou menos de 1 hora porque não havia trânsito. Optamos por passar o fim de semana lá. Ficamos fora da cidade, mas a menos de 10 minutos de distância de carro. Como a cidade é bem pequena, ficar fora não necessariamente significa estar longe do centro.

Visitando a Universidade

O principal passeio é a visita ao campus da Universidade, por onde passaram várias personalidades mundiais como Woodrow Wilson, Albert Einstein, Michelle Obama, etc. É uma delícia andar por esse local bem arborizado e observar suas belas construções e monumentos históricos. Vi muitas famílias com crianças por lá. Vimos também uma sessão de fotos com noivos e padrinhos. Parece que elas são frequentes, assim como as celebrações de casamento na bela capela de estilo gótico da universidade.

Nós estivemos lá em fevereiro, em pleno inverno, e pegamos neve num dos dias. Para os que forem visitar a cidade numa época com um clima mais ameno, vale a pena alugar bicicletas. Vimos muitos estudantes se locomovendo dessa forma.

Ainda no campus, um ótimo programa é visitar o Museu de Arte Moderna da Universidade com as crianças. A entrada é gratuita e fica aberto até as 17h nos fins de semana. Aos sábados, entre 10h30 e 13h eles têm o programa Art for families. É sempre uma atividade que envolve alguma galeria do museu seguida de um projeto de arte com a mesma temática. Não é necessário ingresso nem reserva e todas as idades são bem-vindas. Também não é necessário participar o período inteiro. Você pode chegar no meio ou sair antes do fim.

Passeios e lojas

A vida de Princeton gira em torno principalmente da Nassau Street (onde fica a entrada principal do campus) e das ruas próximas. A região é repleta de lojinhas de moda e decoração e restaurantes. Pra quem gosta de livros a Labyrinth Books é um programa imperdível. É uma livraria independente que trabalha diretamente com a universidade. Minha filha adorou o espaço infantil e não queria ir embora de lá.

A Jazams é uma loja infantil de livros e brinquedos. O ambiente é super acolhedor e possui uma variedade de jogos, quebra-cabeças, bonecos, livros e brinquedos educativos. Vale a visita principalmente para os que têm filhos pequenos.

Outro lugar interessante para as famílias que curtem música é  Princeton Record Exchange. Uma loja independente e bem conceituada no meio musical que trabalha com vinis, CDs e DVDs novos e usados. Pode ser uma experiência interessante também para as crianças que nunca tiveram contato com discos de vinil.

Outro passeio legal para os adultos e crianças é a Princeton Public Library. A parte infantil é bem ampla e tem um acervo muito completo. Visitamos o local no domingo à tarde e estava cheio de crianças de todas as idades. Algumas estavam lendo, outras jogando nos computadores, alguns pré adolescentes jogando xadrez, etc. Há uma parte dedicada às crianças menores onde há estantes baixinhas para eles  terem acesso facilitado aos livros. Me chamou atenção ver algumas famílias com crianças bem pequenas, que ainda não caminhavam direito, usufruindo do local. Vale conhecer também os outros andares e observar as modernas instalações.

Um lugar que não pudemos visitar, mas que recomendo é a Cotsen Children’s Library, a biblioteca infantil da Universidade de Princeton. Ela estava fechada para obras quando fomos, mas reabriu recentemente (abril de 2018). Lá existe uma área de leitura muito bem decorada e lúdica para o público infantil com uma “árvore” de dois andares, um livro gigante e um ambiente que remonta a uma casa com poltroninha, estante, lareira…

Outro passeio interessante que não conseguimos fazer é a visita à Fazenda Terhune Orchards. Além do contato com animais como ovelhas, cabras, cavalos, patos, galinhas, e a livre colheita de morangos, maçãs, cerejas, abóboras e flores, o local oferece uma série de atividades para crianças pequenas. Um exemplo interessante é a Read and pick, onde as crianças leem histórias sobre uma fruta (ou flor) e depois saem para colhê-las.

Gastronomia da cidade

Em relação à gastronomia, um dos programas mais recomendados é o brunch na PJ’s Pancake House. O lugar é famoso pela qualidade e variedade de panquecas. Eles têm mais de 15 tipos (Nuttela, Oreo, tiramisu, frutas variadas, nozes, chocolate com pedaços, entre outros). Também oferecem vários tipos de sanduíches e omeletes e possuem um menu kids para crianças de até 10 anos.

Em Princeton há restaurantes de todo tipo (italianos, mexicanos, vegetarianos, indianos, chineses, japoneses, pizzarias). É preciso ficar atento aos horários porque alguns só abrem para o jantar. Recomendo os dois que visitamos: o La Mezzaluna e o Mediterra. O primeiro é menor e mais intimista. O segundo tem uma estrutura maior, maior diversidade de pratos, mais funcionários, possui uma extensa carta de vinhos e oferece diversos drinks. Fomos muito bem atendidos nos dois.

O café e o chazinho da tarde tomamos no Small World Coffee. Além do cappuccino delicioso, eles oferecem bolos, doces e sopas. O local está sempre cheio nos fins de semana. É uma espécie de ponto de encontro da cidade e por isso é um pouco barulhento. Depois do café tive que me render aos pedidos da minha filha e demos uma passadinha na loja de chocolates Lindt que fica bem pertinho.

Pra quem deseja fazer compras no supermercado e comer no hotel, há o Whole Foods e o Trader Joe’s, que são dois supermercados que existem em várias cidades norte-americanas. No Whole Foods há a facilidade do buffet de comida a quilo, de sopas e as pizzas (vendidas por fatias) que a minha filha adora.

Princeton é uma cidade que agrada adultos e crianças. Vale a pena a visita!

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