Conheça os personagens do período de festas da Itália

Você conhece os personagens do período de festas da Itália, que até o dia 6 de janeiro alegram as celebrações?

Que criança não gosta das festas de final de ano, não é mesmo? Todas ficam ansiosas para saber o que irão ganhar de Natal, um dia aguardado o ano inteiro. Agora imagine só como fica a meninada italiana que, além do Papai Noel, igualmente espera pela Befana e pela Santa Lucia. Porque os personagens do Natal italiano vão muito além do bom velhinho.

Isto é: de maneira idêntica se celebra o Natal por aqui, com todos os ritos católicos e sociais (missas, festas, ceias, presépios, Papai Noel, etc.), porém, em contraste com os costumes brasileiros, na Itália se somam duas figuras femininas ao lado do Papai Noel: Santa Lucia e Befana.

Enfim, continue comigo que te conto um pouco das tradições natalinas aqui da “bota”.

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Personagens do Natal italiano

Como mencionei no início, os italianinhos não só aguardam o Papai Noel no dia 25 de dezembro, como também esperam, primeiramente, pela Santa Lucia no dia 13 de dezembro e, posteriormente, pela Befana no dia 06 de janeiro.

“Em muitas regiões italianas as trocas de presentes acontecem em três datas diferentes e são portados por três figuras distintas: no dia 13 de dezembro cabe a Santa Lucia; dia 25 de dezembro, ao Papai Noel e no dia 06 de janeiro, a Befana.”

Befana

Tanto quanto ao Papai Noel, as crianças italianas esperam pela Befana, uma velha senhora que voa entre as casas para encher as suas meias ou com balas – caso tenham se comportado bem; ou com carvão – se se comportaram mal. Atualmente, na verdade, além dos doces elas recebem presentes.

A Befana, embora seja uma bruxa, é um personagem muito típico do Natal italiano. Criada pela fantasia popular, a sua origem é uma mistura de elementos cristãos e folclóricos.

Alguns dizem que as suas prendas são uma menção às oferendas que os Reis Magos fizeram ao Menino Jesus. No mesmo dia de sua festa, é celebrado o tão esperado dia da Epifania – em 06 de janeiro, data em que os Reis Magos veem e reconhecem Jesus como Deus.

Do mesmo modo, outros contam que antigamente se celebrava a morte e o renascimento da natureza. Isso acontecia depois do solstício invernal, na 12º noite depois do Natal, enquanto a figura pagã da Mãe Natureza, na forma de uma velha e gentil bruxa, sobrevoava o céu com uma vassoura.

Cansada de ter doado toda a sua energia durante o ano e praticamente seca, ela estava pronta para ser queimada e renascer das cinzas como natureza jovem. Todavia, antes disso, a senhorinha distribuía presentes e doces com o propósito de espalhar e plantar as sementes que nasceriam durante o ano subsequente.

Deste modo, nesta mesma noite, em muitas regiões italianas (por exemplo, nas cidades do Veneto) se constroem espantalhos de palha na forma de uma velha senhora que, posteriormente, são queimados. Ainda hoje, a sua chama simboliza a esperança e a força de liquidar o passado.

Santa Lucia

Santa Lucia de Siracusa é uma mártir que perdeu a vista. Muito cultuada nas regiões do norte da Itália (mais especificamente em Trentino e nas províncias de Udine, Bergamo, Brescia, Cremona, Lodi, Mantova, Piacenza, Parma, Reggio Emilia e Verona), a sua história inspirou tradições e lendas.

Por certo, uma das mais difundidas é a história ligada aos presentes que ela traz aos pequenos, montada em seu burro e seguida pelo cocheiro Castaldo, na noite entre 12 e 13 de dezembro.

“Santa Lucia, montada em seu burro e acompanhada por Castaldo, chega às escondidas durante a noite para presentear, com doces e presentes, as crianças que se comportaram bem durante o ano.”

De acordo com a tradição, Santa Lucia tem sempre o cuidado de não ser vista. Caso algum curioso tente ficar acordado para vê-la, ela joga um punhado de cinzas em seus olhos. Todavia, somente aquelas que merecem encontrarão doces e os presentes que pediram. Em troca dos presentes a garotada deixa, durante a noite, uma xícara de café para a santa, um prato de farinha para o burro e um pedaço de pão para Castaldo.

Uns dizem que este costume se iniciou devido à tentativa de se dar o real significado ao aniversário do menino Jesus. Separando, assim, o tal “desembalar” pagão do nascimento de Jesus Cristo, no dia 25 de dezembro.

San Nicola

No bell paese, de fato, quem presenteia é San Nicola e não o Papai Noel, que, aliás, cá se chama Babbo Natale. Conta-se que San Nicola passou a vida zelando e ajudando as pessoas mais pobres e necessitadas.

Conforme a tradição, assim como San Nicola colocou escondido ouro dentro da casa de três garotas necessitadas, os presentes dados no seu dia devem ser colocados em lugares escondidos como, por exemplo, dentro de sapatos ou meias.

Outros costumes natalinos

As festividades natalícias se iniciam com a armação das árvores e dos presépios no dia 8 de dezembro, dia da Imaculada da Conceição. O dia da Epifania representa o final das festas de Natal. Desse modo, conforme os costumes regionais, as árvores de Natal são desmontadas no dia 6 de janeiro.

Os presentes mais significativos são trocados no momento em que se festeja a Epifania do Senhor, ou seja, a primeira manifestação da divindade de Jesus à inteira humanidade. Quando também se celebra a adoração dos Reis Magos. Semelhantemente, perto de suas datas, a garotada escreve cartinhas para Santa Lucia e San Nicola onde contam que se comportaram bem e listam o que gostariam de ganhar.

O que não falta por aqui são belos momentos para celebrar a fé e o amor com as nossas famílias.

Tanti auguri di buone feste!

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